Ruban de velours

Voici les aventures d'un pixie presque ordinaire, dans le sinistre royaume du Marais Maudit.
Irks est un peu filou, un peu sorcier, mais il est avant tout épris d'enluminures et des belles couleurs à déposer sur les coins des livres de sa maitresse. Pourtant il va se retrouver mêlé à des conflits qui le dépassent de loin. Pris entre des humains avides qu'il ne comprend pas, d'anciennes puissances féériques tentant de rependre pied dans la réalité, et la menace aveugle d'un anéantissement total, Irks va devenir, bien malgré lui, le héros que l'on n'attendait pas.

Tout commence lorsque le pixie ramène à sa maitresse le ruban d'un chérubin flairant bon le sang de la noblesse locale. La sorcière Baba Ulfrida exulte, car l'enfant va lui permettre de mener à bien un rituel qui restaurera sa puissance d'antan. Elle récompense Irks en le laissant s'installer auprès d'elle pour décorer ses grimoires, et pendant qu'il s'adonne à sa passion des couleurs, le royaume du marais s'agite: l'enfant qu'il a repéré est enlevé. Il s'agit du fils du nouveau baron de la bourgade voisine.
Mais le père de l'enfant ne l'entend pas ainsi, et une guerre éclate entre l'empire humain et le peuple du marais. Pendant ce temps, Irks est chaque nuit témoin d'étranges phénomènes qui semblent indiquer que la sorcière est hantée par un passé plus complexe qu'il n'y paraît. Des fées-lueurs s'activent chaque nuit en secret autour d'elle pour restituer son ancienne sagesse. L'une de ces fées, Tinsli, tente de convaincre Irks de les aider dans leur quête, mais le pixie est tiraillé entre sa loyauté envers la sorcière et son affection naissante pour la jolie fée.
Irks se retrouve entraîné dans le conflit entre humains et créatures du marais. Après sa première bataille, il rencontre une bande de mercenaires humains qui semblent être là pour autre chose que la guerre. Se sentant coupable et espérant que les choses s'arrangeront s'il restitue l'enfant à sa famille, Irks décide d'aider les mercenaires à pénétrer dans le château englouti de sa maîtresse. Ce faisant, il guide l'ennemi jusqu'au coeur du château, qui se trouve bientôt envahi par les soldats humains. Après bien des difficultés, il parvient in extremis à faire sortir l'enfant tandis que la sorcière livre son dernier combat, à la fois contre son ancienne incarnation réveillée par les fées, et contre les soldats humains venus lui reprendre son otage.