Bøddel og kirurg

Man skulle da ikke synes, at b dlen kunne have mange ledige stunder; ejendommeligt nok anvendte han en del af den tid, han havde tilovers, til at hele de sår, han selv havde slået, og f lgelig da også dem, som andre havde tilf jet; det kom ligesom af sig selv; thi hans embedsvirksomhed med dens mange slags leml stelser og henrettelser gav ham jo en anderledes lejlighed til anatomiske iagttagelser, end der faldt i både l gernes og bartsk rernes lod, og der er n ppe tvivl om, at mange af b dlerne har v ret virkelig dygtige kirurger. I dag er det sv rt at forestille sig, at den samme person kan stå for både henrettelse, tortur og leml stelse og for at l ge, helbrede og sy sårene sammen igen. Ikke desto mindre var det tilf ldet mange steder i Europa, at man var afh ngig af b dlens hj lp til både at skade og at l ge. Kristian Car e fort ller om b dlens dobbelttydige rolle i 1500-, 1600- og 1700-tallet, indtil hans l gelige pligter blev overtaget af uddannede l ger, og leml stelse, tortur og henrettelse blev sj ldnere brugt som straf.